The Scientific Basis of Measuring Instruments in Public Health: The Case of the LEP® Method

Im Gesundheitswesen im Allgemeinen und in der Pflege im Speziellen ist seit geraumer Zeit ein verstärktes Interesse an Daten über die professionellen Leistungen festzustellen. Bei der Entwicklung und dem Einsatz entsprechender Erhebungsinstrumente wird zuweilen auch nach deren Wissenschaftlichkeit gefragt. Der Beitrag geht diesem Problem anhand eines Beispiels, der Methode LEP, nach. Behandelt werden hier ausschließlich methodologische und wissenschaftstheoretische Aspekte und nicht organisations-, professions- oder wissenssoziologische Probleme. Zunächst wird die grundsätzliche Problematik von Messungen in den Sozialwissenschaften dargelegt. Dabei werden hier Messungen erster Ordnung und Messungen zweiter Ordnung unterschieden. Anschließend wird der Konstruktionsprozess der Methode LEP vorgestellt und gezeigt, auf welche Weise sie diese beiden Ebenen des Messens verbindet. In den folgenden Abschnitten werden Probleme der Validität und Reliabilität sowie die Wahl der Zeit als Maßstab erörtert. Es kann gezeigt werden, dass es sich bei LEP nicht um eine Messmethode zur Prüfung wissenschaftlicher Hypothesen handelt, sondern um ein sozialwissenschaftlich valides Instrument zur Instruktion von Managemententscheidungen. Als Informationssystem berücksichtigt es Elemente von Wissenschaft, Praxis und Bürokratie und verbindet diese gleichzeitig. Als Grenzobjekt schafft es eine gemeinsame Basis, die den verschiedenen Anspruchsgruppen hilft, Entscheidungen zu fällen.

The need for data of professional interventions in public health in general and in nursing in particular has risen sharply over the last years. When it comes to the development and the use of respective measuring instruments, their scientific foundation is normally called into question. The article deals with this problem using as an example the LEP method. The focus lies on questions of methodology and philosophy of science rather than questions concerning the sociology of organization, profession or knowledge. At first the basic problem of measurement in social sciences is outlined using the distinction of first and second order measurements. Then we introduce the construction process of LEP and show, in which way it links the two levels of measurement. In the following paragraphs questions of validity and reliability are addressed as well as the decision to use time as a yardstick. We then show that LEP is not a measuring method to test scientific hypotheses but a valid instrument constructed with the help of social sciences that instructs management decisions. As an information system it combines elements of science, practice and bureaucracy and integrates them at the same time. As a boundary object it provides the basis for a constructive dialogue between the various stakeholder groups.