Original paper
Tsunamis on Cyprus: field evidences and 14C dating results
Kelletat, Dieter; Schellmann, Gerhard
Zeitschrift für Geomorphologie Volume 46 Issue 1 (2002), p. 19 - 34
25 references
published: Feb 5, 2002
published online: Aug 2, 2018
ArtNo. ESP022004601002, Price: 29.00 €
Abstract
For the Mediterranean area, almost 100 tsunamis were recorded in historical sources from Antiquity till today, and through measurements in the 20th century. Recordings often describe the consequences for human lives and buildings in coastal areas. However, evidence for the geomorphologic effects of tsunamis has not been collected yet in this region. Literature mentions only four local hints for small correlated deposits. Recently extensively dispersed tsunami sediments were found in southwestern and southeastern Cyprus. This paper describes these sediments, their morphologic characteristics, and possibilities of relative and absolute dating. Tsunami run-up may destroy soil and vegetation. Tsunamis may further move extremely large volumes of coarse clastic material including individual boulders weighing more than 20 t. Trottoirs, supra-littoral cliffs, and tafoni may also be destroyed. Deepwater foraminifers deposited on land also provide evidence for Tsunami action. Field collected evidence proves tsunami action for over 60 km of coastline and about 100-150 m inland. Coastal areas up to 15 m a. s. l., sometimes up to a maximum height of 30-50 m a. s. l., have been influenced by tsunami action on Cyprus island. Cues for relative age determination are provided by soil and vegetation, tafoning, karstification on displaced boulders, as well as by post-tsunami cliff and beach rock development. Field evidence suggests that tsunamis occurred during the last few centuries. This time estimate was also supported by the absolute 14C dating of vermetids and calcareous algae crusts on displaced boulders, and by the dating of relocated wood and charcoal. Overall, strong tsunami action can be assumed for Cyprus for the time 1700 to 1750 AD.
Kurzfassung
Im Mittelmeergebiet sind aus antiken Quellen und bis heute viele 100 Erdbeben mit etwa 100 Tsunamis bekannt, die letzten im 20. Jahrhundert sogar durch Messungen erfasst. Zwar wird in zahlreichen Fällen der Verlust an Menschenleben und die Zerstörung von Hafenstädten beschrieben, doch fehlt bis heute jede geomorphologische Bearbeitung für diese Region. In der Literatur finden sich gerade einmal vier Hinweise auf kleine zugehörige Sedimentablagerungen. Die kürzlich untersuchten ausgedehnten Ablagerungen eines Paläotsunamis im Westen und Südosten Zyperns werden daher hier einschließlich der geomorphologischen Erscheinungen und der möglichen relativen und absoluten Altershinweise beschrieben. Der Tsunami run up vernichtete nicht nur Vegetation und Böden, sondern hat auch große Mengen an Grobmaterial einschließlich Blöcken von mehr als 20 Tonnen bewegt. Trottoirs, Tafoni und supralitorale Kliffabschnitte wurden von ihm zerstört. Foraminiferen aus tieferen Wasserschichten an Land können ebenfalls als Tsunamibeleg gelten. Die Feldaufnahmen beweisen Tsunamiwirkung an mehr als 60 km Kustenstrecke und bis 100-150 m landwärts der Küstenlinie. Meist um + 15 m, stellenweise sogar bis 50 m hoch über den Meeresspiegel reichte der run up. Relative Altershinweise liefert der Zustand von Boden und Vegetation, die nachträgliche Lösung oder Tafonierung an verlagerten Blöcken, Weiterbildung von Kliffprofilen oder die Beziehung zu Beachrockvorkommen. Dadurch kann auf ein Tsunamialter von nur wenigen Jahrhunderten geschlossen werden. Dieses wird gestützt durch absolute Datierungen an Vermetiden und Kalkalgen sowie begrabenen Hölzern und Holzkohle. Daraus ergibt sich eine wahrscheinliche Zeitstellung fur die Tsunamiwirkung zwischen etwa 1700 und 1750.
Résumé
Tsunamis à l'île de Chypre: Recherche de terrain et datation de 14e. Des notations de l'Antiquité à nos jours, des centaines de tremblements de terre accompagnés de 100 tsunamis environ ont été enregistrés en Mediterranée et même fait l'objet de mesures scientifiques au cours du XXème siècle. Dans de nombreux cas, il existe certes des descriptions de pertes humaines et de destruction de villes portuaires, mais jusqu'à aujourd'hui aucune investigation géomorphologique de la région a été effectivée. Les sources littéraires mentionnent seulement quatre références relatives à des petits dépôts sédimentaires grossiers. C'est pour cette raison que les dépôts sédimentaires de grande envergure résultant d'un ancien tsunami récemment étudié dans le ouest et sud-est de l'île de Chypre sont décrits, y compris leur aspect géomorphologique ainsi que les données relatives et absolues permettant de les dater. Le run up du tsunami a dévasté non seulement la végétation et les sols, mais a encore transporté de grandes quantités de sédiments grossiers dont des blocs pesant plus de 20 tonnes. Trottoirs, tafonis et lapies supra-littoraux ont été également détruits lors de cet événement. Les foraminifères provenant des couches d'eau plus profondes et régétes sur la côte servent également à prouver la présence d'un tsunami et son action sur 60 km de littoral et jusqu'à 100-150 m à l'interieur. Selon l'endroit, le run up a atteint des seuils de 15 à 50 m audessus du niveau de la mer. Les données relatives à l'âge du tsunami sont fournies par l'état des sols et de la végétation, par la dissolution ou la tafonisation ulterieures sur les blocs déplacés, par l'évolution des profils de falaise ainsi que le rapport avec la présence de beach rocks. Ceci permet de conclure que le tsunami ne peut avoir que quelques siècles. Cette affirmation est renforcée par les données d'âge absolues attribuées aux vermetides at aux algues calcaires ainsi qu'aux bois et charbon de bois enterrés. La probabilité temporaire en résultant, situe l'influence du tsunami entre 1700 et 1750.
Keywords
Mediterranean area • sediments • karstification • boulders • Paläotsunami • Méditerranée • Chypre • tafonis