LA PERCEPTION DU MOUVEMENT : Examen de quelques problèmes
par H. Bloch et C. Bonnet Laboratoire de Psychologie expérimentale de la Sorbonne
Comme l'invariance des objets et la stabilité de l'espace, la perception du mouvement apparaît paradoxale à plusieurs titres. Nous nous bornerons à évoquer ici les perceptions d'un déplacement réel d'un ou de plusieurs objets dans le champ visuel. Mais, déjà, il faut distinguer deux modes de perception, selon que le regard fixe le mobile ou explore librement le champ. Dans le premier cas, l'image du mobile reste fixe sur la fovéa, tandis que se succèdent différentes images de l'environnement : comment se fait-il alors que nous percevions un objet en mouvement dans un environnement stable ? Dans le second cas, se succèdent à la fois des images différentes du mobile et de l'environnement. Comment, à travers des stimulations discrètes, pouvons-nous alors percevoir un déplacement continu, n'affectant pas l'objet en soi, sur un fond stable, et non seulement Vinférer à partir des positions relatives des éléments du champ ? Quels sont, dans l'un et l'autre cas, les indices du déplacement ?
A ces trois questions, on ne peut espérer apporter de réponse unique et satisfaisante. Les deux premières invitent à rechercher les processus neurophysiologiques en cause, tant au niveau rétinien qu'à celui des structures centrales. Les recherches de ce type n'ont abouti, actuellement, qu'à des explications partielles, forgées pour la plupart autour de la notion d'irradiation, envisagée au niveau de la rétine (Weber, 1846 ; Motokawa, 1953), ou des aires corticales intéressées (Hubel et Wiesel, 1959). Mais l'irradiation elle-même reste mal connue, et les plus récents travaux concluent à une spécificité au niveau des récepteurs (détecteurs d'angle de mouvement, mis en évidence chez la grenouille par Maturana, Lettvin, McCulloch et Pitts, 1960), ce qui oblige à reconsidérer la notion au niveau périphérique.
La dernière question conduit à l'analyse conjointe des situations et des comportements. Ce sont les recherches entreprises dans cette voie que nous examinerons ici. Elles sont nombreuses et s'étalent sur plus d'un demi-siècle. Elles bénéficièrent d'abord de l'impulsion donnée par la Gestalt à toutes les études de perception, puis furent reprises,
